Salah satu pendiri Wikipedia, Jimmy Wales, terlibat konflik terkait halaman ensiklopedia online yang membahas “genosida Gaza.” Hanya beberapa hari setelah editor Wikipedia membekukan perubahan pada artikel tersebut, Wales memposting pernyataan di halaman yang didedikasikan untuk membahas pengeditan, mengatakan bahwa artikel tersebut “memerlukan koreksi segera” dan merupakan bagian dari masalah netralitas yang lebih luas di situs tersebut, di mana “masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”
Pada tanggal 28 Oktober, editor Wikipedia mengubah status halaman “genosida Gaza” menjadi “dilindungi,” yang berarti editor tidak dapat melakukan perubahan pada artikel hingga tanggal 4 November, atau hingga “sengketa penyuntingan telah diselesaikan,” menurut pemberitahuan di bagian atas artikel. Sebagaimana dicatat oleh Wikipedia, editor biasanya melindungi halaman untuk mencegah vandalisme atau “perang edit,” ketika banyak editor berbeda pendapat tentang sebuah artikel dan terus-menerus saling membatalkan perubahan – yang disebutkan oleh beberapa editor terjadi baru-baru ini di halaman Gaza.
Wales bergabung dalam diskusi tentang artikel tersebut pada tanggal 2 November. Dia menulis bahwa dia telah “mempelajari masalah netralitas” di Wikipedia dan bahwa artikel genosida di Gaza “adalah contoh yang sangat mengerikan” dari masalah tersebut.
“Saat ini, lede dan presentasi keseluruhannya menyatakan, dalam suara Wikipedia, bahwa Israel melakukan genosida, meskipun klaim tersebut sangat ditentang,” kata Wales. Dia menambahkan bahwa “pendekatan netral akan dimulai dengan formulasi seperti: 'Beberapa pemerintah, LSM, dan badan hukum telah menggambarkan atau menolak karakterisasi tindakan Israel di Gaza sebagai genosida.'” Saat ini, artikel tersebut mendasarkan posisinya bahwa genosida ada pada kesimpulan dari investigasi PBB, Asosiasi Internasional Cendekiawan Genosida, dan “beberapa kelompok hak asasi manusia,” antara lain.
Wales merujuk pada wawancara baru-baru ini dengan CNN, di mana Walter Isaacson bertanya kepadanya tentang artikel “genosida Gaza” di Wikipedia. Selama wawancara, Wales menyebutnya sebagai “salah satu entri Wikipedia terburuk yang pernah saya lihat dalam waktu yang sangat lama” dan mengatakan bahwa “tidak memenuhi standar netralitas kami.”
Dalam pernyataan kepada TepiJuru bicara Wikimedia Foundation Lauren Dickinson mengatakan bukan hal yang aneh bagi Wales untuk mengomentari entri Wikipedia. “Dalam kapasitas pribadinya selama wawancara tentang buku barunya, Jimmy Wales telah mendiskusikan berbagai artikel dan topik Wikipedia, mengungkapkan perspektif dan refleksinya sendiri,” kata Dickinson. “Bahkan sebagai pendiri Wikipedia, Jimmy adalah salah satu dari ratusan ribu editor, semuanya berupaya menyajikan informasi, termasuk topik kontroversial, sejalan dengan kebijakan Wikipedia.”
Wales menyerukan kepada para editor untuk “segera beralih dari perdebatan ke perbaikan nyata.” Dia tidak memberikan contoh spesifik mengenai perubahan apa yang harus mereka lakukan, namun merujuk pada beberapa kebijakan Wikipedia, termasuk bahwa artikel “tidak boleh menyatakan kesimpulan hukum,” dan harus menyertakan “sumber penting dan berkualitas tinggi dari semua pihak,” termasuk pemerintah, pengadilan, organisasi non-pemerintah, dan komentator. “Tidak ada pihak yang boleh berbicara dengan suara Wikipedia sendiri,” kata Wales.
Bertentangan dengan laporan dari Pos New Yorknamun, Yayasan Wikimedia mengonfirmasi bahwa Wales tidak mengunci artikel tersebut atau mengarahkannya untuk dikunci. “Terkadang, sebuah halaman dapat ditempatkan di bawah perlindungan oleh editor sukarelawan untuk membatasi pengeditan artikel untuk jangka waktu tertentu,” kata Dickinson. “Hal ini bisa terjadi ketika suatu topik tiba-tiba muncul dalam berita, misalnya, dan menarik penyuntingan negatif. Perlindungan sebuah halaman hanya dapat dilakukan oleh sukarelawan administrator Wikipedia, yang merupakan editor sukarelawan yang lebih senior dan tepercaya yang telah dipilih oleh komunitas editor yang lebih luas.”
Dalam beberapa bulan terakhir, Wikipedia berulang kali menjadi sasaran serangan dari anggota parlemen Partai Republik dan konservatif yang menuduhnya memiliki bias sayap kiri. Setelah laporan bulan Maret dari Liga Anti-Pencemaran Nama Baik menemukan “masalah luas dengan bias antisemit dan anti-Israel” di Wikipedia, anggota parlemen mencari lebih banyak informasi dari situs tersebut tentang bagaimana mereka berencana untuk “mengekang bias editor.” Baru-baru ini, Senator Ted Cruz (R-TX) mengirim surat ke Wikimedia Foundation bulan lalu, mempertanyakan dugaan “bias ideologis” Wikipedia. Elon Musk, yang juga merupakan kritikus vokal terhadap Wikipedia, juga meluncurkan alternatif yang tidak “terbangun” yang disebut Grokipedia yang mengadaptasi artikel-artikel Wikipedia dengan — di antara perubahan-perubahan lainnya — tambahan konten rasis dan transfobia.
Banyak anggota komunitas Wikipedia menolak pernyataan Wales. Salah satu editor mengatakan bahwa ini adalah “pembacaan dengan itikad buruk dari komunitas ketika menyatakan bahwa artikel yang paling banyak dibaca dan diperdebatkan di komunitas adalah artikel yang buruk,” dan menambahkan bahwa “sudah ada puluhan jam diskusi” dan permintaan komentar saat membuat artikel. Editor lain mengatakan bahwa Wikipedia “tidak boleh mengirimkan pesan kepada siapa pun bahwa mereka dapat mengubah konten artikel dari atas dengan menekan fondasinya,” sementara ada pula yang menyebut keterlibatan Wales sebagai “keterlaluan yang mengerikan.”
Menanggapi komentar lain, yang menanyakan mengapa Wikipedia harus mempertimbangkan pendapat dari PBB yang “sebagian besar tidak memihak” dan para pakar hak asasi manusia dengan “pendapat yang jelas-jelas bersifat partisan dari para komentator dan gubernur,” Wales mengatakan bahwa tugas seorang Wikipediawan “bukanlah memihak dalam perdebatan tersebut tetapi mendokumentasikannya secara hati-hati dan netral.”
Salah satu pendiri Wikipedia ikut serta dalam konflik penyuntingan terkait halaman genosida di Gaza
