Ketika miliarder Belanda Produser TV John de Mol menggugat Facebook pada tahun 2019 atas dugaan kegagalannya menghentikan penipu menggunakan gambarnya dalam iklan yang menipu. Perusahaan media sosial tersebut mengirim Rob Leathern ke Amsterdam untuk bertemu dengan tim Del Mol dan berbicara dengan media.
“Orang-orang yang mendorong iklan semacam ini adalah orang-orang yang gigih, mereka memiliki dana yang besar, dan mereka terus-menerus mengembangkan taktik menipu mereka untuk mengakali sistem kami,” kata Leathern kepada Reuters pada saat itu.
Selama empat tahun bekerja di perusahaan yang sekarang dikenal sebagai Meta, Leathern dalam banyak hal menjadi wajah publik dalam upayanya memerangi iklan penipuan. Dia memimpin unit integritas bisnis yang bertugas mencegah penipu dan pelaku jahat lainnya menyalahgunakan produk iklan Meta. Dia secara teratur berbicara kepada media tentang iklan penipuan. Leathern juga mengawasi upaya transparansi seperti Meta Ad Library, gudang iklan digital pertama yang gratis dan dapat dicari di industri, dan peluncuran verifikasi identitas untuk pengiklan politik.
Namun sejak meninggalkan Meta pada akhir tahun 2020, Leathern telah menyaksikan para penjahat menyebarkan deepfake dan menggunakan kecerdasan buatan untuk membuat iklan penipuan yang lebih meyakinkan. Dia mengatakan dia menjadi khawatir karena platform-platform besar gagal berinvestasi dalam tim dan teknologi pada tingkat yang diperlukan untuk melawan iklan eksploitatif tersebut.
“Teknologi dan kemajuannya mengalami stagnasi dalam lima tahun terakhir,” kata Leathern dalam sebuah wawancara. “Saya juga merasa kita tidak benar-benar tahu seberapa buruk keadaannya atau bagaimana keadaannya saat ini. Kita tidak punya cara obyektif untuk mengetahuinya.”
Leathern telah bekerja sama dengan Rob Goldman, mantan wakil presiden periklanan Meta, untuk meluncurkan CollectiveMetrics.org, sebuah organisasi nirlaba yang bertujuan untuk meningkatkan transparansi pada periklanan digital untuk melawan iklan yang menipu. Tujuannya adalah menggunakan data dan analisis untuk mengukur hal-hal seperti prevalensi iklan penipuan online dan untuk mengungkap sistem iklan buram yang menghasilkan pendapatan ratusan miliar dolar untuk perusahaan seperti Meta.
Upaya mereka dilakukan ketika kerugian akibat penipuan telah meroket di seluruh dunia. Global Anti-Scam Alliance, sebuah organisasi yang meneliti tren penipuan dan mencakup para pemimpin dari Meta, Google, dan platform lain dalam dewan penasihatnya, memperkirakan bahwa para korban secara kolektif mengalami kerugian setidaknya satu triliun dolar pada tahun lalu. Laporan Global State of Scams pada tahun 2025 menemukan bahwa 23 persen orang kehilangan uang karena penipuan.
Laporan tersebut menyebutkan bahwa banyak korban yang tidak melaporkan penipuan karena merasa malu atau karena tidak tahu harus memberi tahu siapa. Dari mereka yang melaporkan penipuan, lebih dari sepertiganya mengatakan bahwa “tidak ada tindakan yang diambil oleh platform setelah melaporkannya.”
Iklan Penipuan Membanjiri Media Sosial. Mantan Staf Meta Ini Punya Rencana
